Le zucchine sono un ortaggio comune e apprezzato per la sua versatilità in cucina. Basti pensare gli innumerevoli piatti che possono essere preparati impiegando le zucchine come ingrediente principe. A partire dagli antipasti fino a giungere ai contorni, la zucchina, con il suo sapore delicato, riesce a deliziare il palato di grandi e piccini.
La coltivazione di un proprio orto è un hobby che sta sempre più prendendo piede tra persone di tutte le età. Sembrerebbe, infatti, che stare nella natura e prendersi cura delle piante per poi ottenere un proprio raccolto sia una attività molto soddisfacente! Come può mancare la pianta della zucchina nel proprio orto?
Impossibile! Per le caratteristiche di resistenza, praticità nella gestione e ciclo colturale breve che consente di avere un buon raccolto per tutto il periodo estivo, la zucchina è ideale per essere coltivata in proprio. Scopri come poter utilizzare la cenere per rendere le tue piante di zucchina sane e forti!
La zucchina in botanica
La pianta della zucchina in botanica è appellata con il nome Cucurbita pepo e appartiene alla famiglia delle Cucurbitaceae. Questa famiglia include altre specie di piante utilizzate in agricoltura per la produzione di frutta e verdura. E’ il caso del cocomero e del cetriolo. La pianta della zucchina si presenta con fusti solitamente rampicanti.
Proprio per questa caratteristica solitamente richiede dei supporti per potersi sviluppare al meglio. Le foglie sono di grandi dimensioni e caratterizzate da leggera peluria. I fiori, anch’essi di notevole dimensioni, hanno petali gialli molto evidenti. Esistono fiori femminili e maschili. Dai femminili si producono i frutti, le zucchine, appunto .
Le zucchine si presentano come frutti dalla forma allungata, polposi, contenenti semi di colore biancastro. La colorazione esterna è verde, di tonalità differente a seconda della varietà: esistono zucchine scure e zucchine chiare, caratterizzate da buccia verde con striature biancastre o tendente al giallo. Vediamo, adesso, il ciclo vitale della pianta.
Il ciclo vitale della zucchina
La conoscenza delle successive fasi del ciclo vitale delle piante, zucchina compresa, è fondamentale per poter effettuare tutta una serie di operazioni come potatura, concimatura, irrigazione e così via, nel periodo più consono per evitare di danneggiare la pianta e, al contrario, favorirne il pieno sviluppo e la salute generale.
La prima fase è la germinazione che consiste nello nascita delle piantine circa dieci giorni dopo la semina, nel caso in cui la temperatura ambientale sia superiore ai 15 gradi. Una volta spuntato il germoglio, esso inizia a sviluppare le prime foglie e a crescere in altezza per circa un mese e mezzo.
Segue la fase di fioritura, delicata per la successiva fruttificazione. I vettori che consento l’impollinazione dei fiori femminili sono gli insetti impollinatori come le api. A partire dai fiori femminili, quindi, si producono i frutti, ovvero le zucchine. La produzione dei frutti prosegue per tutta la stagione estiva, fino all’autunno.
La cenere come fertilizzante naturale: scopri come utilizzarla!
Tra le pratiche colturali principali troviamo, ad esempio, la potatura, la fertilizzazione e l’irrigazione. Ognuna di essere, se necessaria, dovrebbe essere effettuata nel periodo ideale in modo da favorire il sano sviluppo della pianta e promuovere una buona produzione di frutti. Ogni operazione necessita di strumenti e prodotti appositi .
Nel caso della fertilizzazione, è possibile impiegare sia prodotti chimici sia prodotti di origine naturale. A quest’ultimo gruppo apparterrebbe la cenere, ovvero lo scarto della combustione della legna. La pratica di impiegare la cenere come fertilizzante, invece di essere gettata, rappresenta un aiuto per l’ambiente oltre che un supporto nutrizionale per la pianta!
La cenere può essere mescolata al terreno prima della semina, spolverata alla base del fusto durante la fruttificazione per allontanare le lumache oppure fornita alla pianta dopo averla diluita in acqua. Essa risulterebbe utile per fornire alle zucchine nutrienti essenziali per lo sviluppo come il calcio, il fosforo e il potassio .
Un breve riassunto
Le zucchine sono un ortaggio conosciuto e consumato in tutto il mondo, da grandi e piccoli, come ingrediente di un numero elevato di preparazioni culinarie, dall’antipasto al contorno. Dal punto di vista botanico, la zucchina è denominata Cucurbita pepo e appartiene alla famiglia delle Cucurbitaceae. Il suo ciclo vitale è annuale.
L’impiego della cenere come fertilizzante naturale potrebbe essere utile per fornire alle tue piante di zucchine i nutrienti essenziali per il loro sviluppo, come calcio, potassio e fosforo. La cenere può essere mescolata al terreno, diluita in acqua e usata per irrigare oppure spolverata alla base del fusto per allontanare le lumache.
